기술지주 자회사 슈팹, 'CES 2025' 혁신상 수상
- 등록일2024.11.20
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스타트업 슈팹의 '넥스트 미트', 대체육과 배양육 시장의 혁명 예고
△ 슈팹 대표이사/이화여대 식품생명공학 이진규 교수
이진규 식품생명공학과 교수가 설립한 스타트업 슈팹과 본교 연구진이 3D 프린팅 기술을 기반으로 스테이크를 만드는 혁신적인 대체육 기술로 2025년 CES 혁신상을 수상했다. CES 혁신상은 전미소비자기술협회(CTA, Consumer Technology Association)가 세계를 선도할 혁신 기술과 제품에 수여하는 상으로 ‘CES 최고의 영예’로 불린다.
이진규 교수가 이끄는 푸드테크 스타트업 슈팹과 본교 연구팀은 기존 육류의 맛과 질감을 뛰어넘는 대체육 ‘넥스트 미트’로 CES 2025 식품과 농업기술(Food & AgTech) 분야 혁신상으로 선정됐고 내년 1월 미국 라스베이거스에서 열리는 가전·IT 박람회 ‘CES 2025’에서 시상이 진행된다.
슈팹과 본교 연구진이 개발한 ‘넥스트 미트’는 근섬유체 직조, 덩어리육 제조, 마블링 제조 등의 기술을 가축, 수산물의 세포배양체에 적용해 뛰어난 맛과 질감으로 재탄생시킨 대체육이다. ‘넥스트 미트’는 3D 프린팅 기술을 통해 한우의 안심, 등심, 양지, 제비추리 혹은 연어의 허리 상단부위처럼 기호도가 높은 부위를 맞춤형으로 만들 수 있는 장점이 있어 기존 대체육과 차별화되며 진짜 고기에 가까운 식감을 구현할 수 있다. 육즙과 쫄깃한 식감은 물론이고 대체 지방 기술을 이용해 건강까지 사로잡았을 뿐 아니라 육류의 맛을 결정하는 마블링 현상까지 설계에 담았다. 또한 넥스트 미트는 단순히 맛과 질감을 모방하는 데 그치지 않고 지속 가능성까지 고려했다. 환경 영향을 최소화하는 재료를 사용하고 친환경적인 유통 방식을 채택해 고품질 대체육과 배양육 수요 증가에 대응할 계획이다.
연구진은 기술 개발을 위해 3D 이미징, 초분광 이미징, 생체전기 이미징, MRI, 유한요소법(FEM) 시뮬레이션 등 다차원 데이터를 활용해 육류의 복잡한 마블링 패턴을 해독하고 최적의 미세구조를 설계했다. 주요 기술로는 '푸드럭처(Foodructure)'와 '리오머(Rheomer)'가 사용됐다. 푸드럭처는 식품 미세구조의 변형, 회복, 파괴 과정을 담아 구성된 설계 알고리즘이며 리오머는 3D 프린팅 시 식품의 물성을 조정할 수 있는 정보를 포함한다. 이를 통해 ‘복셀(Voxel)’ 단위로 인쇄해 조직감과 맛을 정밀하게 조정하게 한다.
넥스트 미트의 개발에는 이화여대의 다양한 융합 연구가 뒷받침됐다. 이화여대 기술지주회사 자회사인 슈팹과 함께 건축도시시스템공학, 식품생명공학 연구팀이 핵심 기술 연구를 진행했으며 컴퓨터공학 및 인공지능, 신산업융합, 커뮤니케이션·미디어학 연구팀이 협력해 기술을 발전시켰다. 이 중 슈팹은 이진규 교수가 2019년 이화여대 기술지주회사 자회사로 창업한 3D디자인 식·의료 바이오 제품 벤처기업으로 다수의 국내외 특허와 학술논문, 기술이전 실적을 보유하고 있으며 2020년 농림축산식품부 장관 표창을 수상하기도 했다.
해당 연구 수행을 위해 해양수산과학기술진흥원, 농림식품기술기획평가원, 한국연구재단 등의 연구과제, 중소벤처기업부 팁스프로그램 등 스타트업 지원과제와 교내 이화여대 캠퍼스타운, 이화 밸류-업(Ewha Value-up) 기술사업화 지원사업 등의 도움이 있었다.
슈팹 대표이사인 이진규 교수는 “우리의 목표는 단순히 육류를 대체하는 것이 아니라 더 나은 식품 경험을 제공하는 것이며 넥스트 미트는 맛, 질감, 그리고 지속 가능성의 새로운 기준을 제시할 것”이라고 말했다. 넥스트 미트는 향후 B2B(기업간거래). B2C(기업-소비자거래) 채널을 통해 공급될 예정이다.
이화여대 기술지주회사는 창업 생태계 강화를 목표로 이화여대의 기술 중심 창업 기업들을 지원하고 있다.
SuFAB, a Subsidiary of Ewha Technology Holdings, Won Innovation Award at CES 2025
- 번호351570
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- 등록일2024.11.20
Startup SuFAB Signaled ‘Next Meat’ to Revolutionize the Plant-based Meat and Cultured Meat Market
Rhee Jin-kyu, CEO of SuFAB and a Professor at Ewha Womans University, Department of Food Science and Engineering
SuFAB (Super Fabulous Fabrication of Foods, Agriculture and Biomaterials) Inc., a technology holding subsidiary of Ewha Womans University and a startup, was founded by Professor Rhee Jin-kyu of the Department of Food Science and Engineering at Ewha. SuFAB received the CES 2025 Innovation Award for its groundbreaking plant-based meat technology based on 3D printing. The CES Innovation Award, presented by the Consumer Technology Association (CTA), is considered the highest honor in recognizing innovative technologies and products shaping the future.
SuFAB and the Ewha research team developed Next Meat, an innovative meat alternatives that surpasses the flavor and texture of traditional meat. It was selected as the winner in the Food & AgTech category and will be honored at CES 2025, the world’s largest consumer electronics and IT trade show, held in Las Vegas, USA, in January.
Next Meat employs cutting-edge technologies such as muscle fiber weaving, chunk meat manufacturing, and marbling creation. By applying these techniques to cultured animal and fish cells, it delivers unparalleled taste and texture. Utilizing 3D printing, the product can replicate high-demand cuts of meat like tenderloin, sirloin, brisket, neck chain, or salmon fillets. This innovative approach not only mimics the juicy and chewy texture of real meat but also incorporates alternative fat technologies for health benefits and integrates marbling for authentic flavor profiles. Beyond recreating flavor and texture, Next Meat is designed with sustainability in mind as well. It uses eco-friendly materials, minimizes environmental impact, and adopts sustainable distribution methods to meet the growing demand for premium alternative and cultured meat products.
The research team utilized advanced technologies such as 3D imaging, hyperspectral imaging, bioelectric imaging, MRI, and finite element method (FEM) simulations to decode complex marbling patterns and optimize the microstructure of the meat. Key technologies include ‘Foodructure’ and ‘Rheomer’. Foodructure is a design algorithm capturing deformation, recovery, and destruction processes in food microstructures. Rheomer is a tool that adjusts material properties for 3D printing, enabling precise control over texture and taste at the voxel level.
The development of Next Meat was supported by Ewha’s interdisciplinary research efforts. SuFAB collaborated with research teams in architectural engineering, food science, computer science, artificial intelligence, industrial convergence, and communication and media studies to advance the technology. SuFAB, founded in 2019 by Professor Rhee, is a venture specializing in 3D-printed food and medical bio-products. The company boasts numerous domestic and international patents, academic publications, and technology transfers. It has previously been recognized with the Minister of Agriculture, Food, and Rural Affairs Award in 2020.
This research received funding from several organizations, including the Korea Institute of Marine Science & Technology Promotion (KIMST), Korea Institute of Planning and Evaluation for Technology in Food, Agriculture, and Forestry, the National Research Foundation of Korea (NRF), and the TIPS program of the Ministry of SMEs and Startups. There were additional supports from Ewha Campus Town and Ewha Value-up Technology Commercialization programs.
SuFAB CEO, Professor Rhee, stated, “Our goal is not merely to replace meat but to provide a superior food experience. Next Meat sets a new standard for taste, texture, and sustainability”. The product is set to be supplied through both B2B and B2C channels in the future.
Ewha Holdings continues to strengthen the startup ecosystem by supporting technology-driven startups founded on the university’s research innovations.